L’Ace Hotel DTLA de Commune : une étude de l’artisanat de Los Angeles et de la reconversion
Le projet de Commune pour l’Ace Hotel Downtown Los Angeles en 2014 a introduit des chambres et des espaces de rencontre dans une ancienne tour de bureaux voisine du théâtre United Artists. L’hôtel a ouvert en janvier de cette année-là, réunissant un cadre historique très décoré et des intérieurs façonnés par des artisans locaux et les exigences pratiques d’un bâtiment compact.
Ace a exploité l’hôtel jusqu’en janvier 2024. La Los Angeles Conservancy mentionne les noms ultérieurs STILE Downtown Los Angeles by Kasa et The United Theater on Broadway. Les intérieurs originaux de Commune appartiennent à un chapitre antérieur, lorsque la reconversion reliait l’histoire architecturale du bâtiment à l’artisanat contemporain de Los Angeles. [1] [2] [3]
Composer avec un contraste hérité
Le projet associait un extérieur historique très décoré à la structure dépouillée révélée à l’intérieur de la tour de bureaux. Dans sa rétrospective pour Commune, Roman Alonso décrit comment les fenêtres existantes et les dimensions compactes des chambres ont orienté le projet vers une approche moderniste efficace. Les limites physiques de la reconversion sont devenues une composante de son caractère architectural.
Le studio a cité l’œuvre de Rudolf Schindler comme référence pour les chambres, aux côtés d’influences plus larges issues du Hollywood des années 1920 et de la culture punk de Los Angeles. Ces sources n’imposaient pas de réduire le bâtiment à une seule période historique. Elles permettaient au nouvel intérieur de reconnaître plusieurs facettes de l’identité de la ville tout en répondant aux contraintes pratiques de la reconversion. [1] [2]
La production locale comme composante du projet
La description officielle du projet par Commune précise que le mobilier sur mesure a été produit en Californie et au Mexique, et que des artistes et artisans locaux ont contribué à l’intérieur. L’ambition de rendre l’hôtel propre à Los Angeles s’exprimait donc par la production autant que par l’imagerie.
La production donnait au projet un lien avec son contexte qui dépassait l’imagerie. Le mobilier, l’éclairage et les détails architecturaux portaient le travail d’une communauté créative jusque dans les pièces achevées. L’identité angeline de l’hôtel émergeait de ces relations, autant que des références historiques et culturelles du projet. [1]
Une pièce assemblée par de nombreuses mains
La rétrospective d’Alonso cite un vaste réseau de contributeurs. Parmi eux figurent Tanya Aguiñiga, qui a réalisé des œuvres textiles ; Alma Allen, qui a produit du mobilier et des poignées en bronze ; Judson Studios, responsable des vitraux ; et Atelier de Troupe, qui a fourni l’éclairage intérieur. Le récit mentionne également le travail des Haas Brothers à la réception.
Ces contributions introduisent différentes échelles d’attention. Certaines se présentent comme des objets imposants ; d’autres se perçoivent par le toucher ou comme une composante de la lumière d’une pièce. Leur importance collective tient à la manière dont elles confèrent à un bâtiment exploité commercialement la singularité d’un lieu d’auteur. L’identité de l’hôtel était répartie entre de nombreux gestes individuels de fabrication. [2]
Un intérieur dans la longue histoire d’un bâtiment
La Los Angeles Conservancy a distingué le projet par un Preservation Award en 2014. La reconversion a donné à la tour de bureaux un nouveau programme à côté du théâtre, créant des espaces où les visiteurs pouvaient séjourner et se retrouver au sein d’un repère urbain existant.
La contribution de Commune se lit à plusieurs échelles : l’adaptation des chambres, le mobilier réalisé pour elles et les petits objets que l’on découvre par le toucher et la lumière. Le bâtiment offrait des conditions architecturales fortes ; ses contributeurs leur ont donné une vie matérielle particulière. Leur travail demeure une part de l’histoire du lieu, même si ses usages et ses exploitants continuent de changer. [3]
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