Cómo el katagami hacía funcionar un patrón
Las plantillas japonesas de papel revelan cómo se concebía un patrón textil para la repetición, el tinte y la orientación cambiante de una prenda.
Un río puede correr en dos direcciones sobre una pieza de tela. En una plantilla japonesa del siglo XIX del Metropolitan Museum of Art, unas lespedezas se agrupan junto a una corriente sinuosa, pero el paisaje se resiste a fijarse en una única vista vertical. El museo explica por qué: una prenda tradicional sin costura en el hombro necesita que su patrón se lea de manera coherente tanto por delante como por detrás. Esa pequeña adaptación ofrece una entrada precisa al katagami, las plantillas de papel recortado utilizadas para decorar textiles. Aquí, la composición pictórica ya está pensando en la construcción.
Plantilla textil con lespedeza y un arroyo serpenteante, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Diez plantillas históricas de papel del Metropolitan Museum of Art, fotografiadas como objetos de colección. Estas imágenes muestran las propias herramientas, en lugar de demostraciones contemporáneas de teñido.
La plantilla conservada es un objeto de trabajo con varias obligaciones. Debe mantener unido un diseño, dejar pasar pasta por aberturas seleccionadas y permitir al tintorero repetir ese diseño por una superficie mayor. Expuesta en plano en un museo, puede parecer una obra gráfica autosuficiente. Su verdadera complejidad aparece al imaginar la siguiente colocación, el posterior baño de tinte y la tela que gira alrededor de un cuerpo.
Plantilla, siglo XIX. Comparación de celosía y flores. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Papel, pasta y espacio negativo
El material comienza con una transformación práctica. Cooper Hewitt describe papel de corteza de morera tratado con jugo fermentado de caqui para hacerlo fuerte, flexible y resistente al agua. Finos hilos de seda pueden reforzar el patrón recortado. Estos soportes permiten al artífice retirar más papel sin perder las conexiones que mantienen utilizable el diseño. La imagen visible y su estructura de apoyo se convierten en disposiciones separadas pero interdependientes.
Plantilla, siglo XIX. Comparación de líneas finas; papel y seda originales. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Esa división es especialmente clara en la Plantilla con líneas paralelas y onduladas del Met, catalogada como papel reforzado con seda. Las líneas generan movimiento mediante la repetición, mientras que el refuerzo sostiene una hoja cada vez más definida por lo que se ha recortado. Leído como diseño, el objeto plantea una pregunta sorprendentemente exacta: ¿hasta qué punto puede reducirse la estructura visible sin dejar de mantener una imagen compleja en su sitio? La respuesta está en el material, en lugar de venir dada por un marco ornamental.
Plantilla con líneas paralelas y onduladas, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Plantilla, siglo XIX. Comparación independiente de líneas finas y bandas. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Para comprender el textil resultante, el observador también debe invertir un instinto. El relato de Cooper Hewitt sobre un taller histórico de tintorería describe una pasta de reserva de arroz empujada a través de la plantilla con una espátula de madera. Esas zonas cubiertas quedan protegidas durante el teñido; la plantilla se desplaza repetidamente a lo largo de la tela. Por tanto, las aberturas determinan dónde se impedirá que penetre el color. Una plantilla lleva una instrucción para una imagen posterior, incluidos los espacios que permanecerán sin colorear.
Plantilla, siglo XIX. Comparación de flores y líneas; una plantilla, no una tela acabada. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Un patrón que tiene que moverse
La Escena marina sobre fondo blanco del Met hace especialmente legible esa relación. Su registro identifica la plantilla como jishiro, o fondo blanco: el fondo se recorta para que la reserva lo proteja, dejando un motivo teñido sobre la tela reservada. La mitad de la composición se orienta en una dirección y la otra mitad en la contraria. La escena marina se ha organizado para un textil que puede abordarse desde cualquiera de sus extremos. Su aparente libertad decorativa depende de decisiones disciplinadas sobre inversión y uso.
Plantilla con una escena marina sobre fondo blanco, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
La repetición también da a distintas clases de imágenes un formato de trabajo común. Un patrón continuo de grecas, o sayagata, produce un campo geométrico entrelazado. El Met rastrea este patrón hasta China y señala su amplia presencia en la indumentaria japonesa durante el periodo Edo. Otra plantilla, Hojas de arce sobre el agua, evoca el río Tatsuta y su asociación poética con el follaje otoñal. Un diseño avanza mediante continuidad geométrica; el otro lleva una referencia estacional reconocible. Ambos deben convertirse en superficies repetibles.
Plantilla con un patrón continuo de grecas (sayagata), siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Fletcher Fund, 1937. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Plantilla con hojas de arce sobre el agua, siglo XIX. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
Para un diseñador contemporáneo que observa estas hojas, la comparación útil es con la elaboración de una repetición, más que con una muestra terminada. ¿Dónde abandona una línea el borde? ¿Qué se encuentra con ella en la impresión siguiente? ¿Qué formas siguen siendo convincentes cuando la tela se pliega o cambia de orientación? Son preguntas analíticas sugeridas por los objetos, no afirmaciones de que sus artífices anticiparan el diseño digital. El katagami aporta sus propias respuestas históricas mediante papel, hilo, corte y el manejo del tintorero.
Plantilla con flores abiertas sobre el agua, siglo XIX. Plantilla histórica relacionada; distinta de la recreación del pavo real de 2013. The Metropolitan Museum of Art. Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Colección · CC0 · Política de imágenes
El trabajo dentro de una herramienta reutilizable
La división del trabajo también importa. En una demostración de Cooper Hewitt de 2013, el artesano Isao Uchida recreó una plantilla de pavo real de la colección del museo y el tintorero Masao Aida la utilizó en una demostración textil. El museo informó de que Uchida pasó tres días recortando esa única plantilla antes del evento. Incluso una sola repetición podía incorporar una preparación considerable antes de empezar a teñir. La reutilización concentraba trabajo en una herramienta cuyo valor se desplegaría mediante aplicaciones posteriores.
El katagami recompensa un cambio de distancia de observación. Desde el otro lado de una sala leemos olas, flores o un campo de líneas finas. De cerca encontramos los puentes frágiles y los hilos de refuerzo que hacen posibles esos efectos. Las vistas a escala de la prenda y a escala del papel pertenecen al mismo conjunto. Estas plantillas ofrecen una historia del diseño de superficies en la que la belleza es inseparable de la secuencia: fabricar una hoja, recortar una abertura, colocar una repetición, reservar un color y permitir que el patrón final se mueva.
Los objetos en detalle
Diez plantillas históricas de papel del Metropolitan Museum of Art, fotografiadas como objetos de colección. Estas imágenes muestran las propias herramientas, en lugar de demostraciones contemporáneas de teñido.
1. Plantilla textil con lespedeza y un arroyo serpenteante, siglo XIX. Papel reforzado con seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.225). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
2. Plantilla con una escena marina sobre fondo blanco, siglo XIX. Papel, seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.16). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
3. Plantilla con hojas de arce sobre el agua, siglo XIX. Papel reforzado con seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.14). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
4. Plantilla con líneas paralelas y onduladas, siglo XIX. Papel reforzado con seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.188). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
5. Plantilla con flores abiertas sobre el agua, siglo XIX. Papel reforzado con seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.77). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
6. Plantilla con un patrón continuo de grecas (sayagata), siglo XIX. Papel. The Metropolitan Museum of Art, Fletcher Fund, 1937 (37.14.45). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
7. Plantilla, siglo XIX. Papel. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.194). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
8. Plantilla, siglo XIX. Papel, seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.213). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
9. Plantilla, siglo XIX. Papel, seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.52). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
10. Plantilla, siglo XIX. Papel, seda. The Metropolitan Museum of Art, Donación de Mrs. Horace Havemeyer, 1942 (42.91.184). Imagen: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licencia CC0.
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