The Sukhothai Shanghai par Neri&Hu : un hôtel-jardin en ville
The Sukhothai Shanghai est un hôtel conçu pour offrir un autre rythme dans l’une des villes les plus intensément animées d’Asie. Intervenant dans un bâtiment dont la structure et la façade étaient déjà fixées, Neri&Hu devait interpréter le caractère de la marque Sukhothai tout en créant une expérience ancrée à Shanghai. Le résultat est une succession de pièces autour de l’idée du jardin : un lieu de pause, de renouveau et de vues maîtrisées sur le monde extérieur.
Réimaginer un jardin sans terrain ouvert
Le Sukhothai original de Bangkok avait établi un lien avec les traditions thaïlandaises par une sensation de retraite et une relation à la nature. Shanghai présentait d’autres conditions. Plutôt que reproduire un paysage tropical traditionnel, les architectes ont organisé les intérieurs publics comme une série de jardins imaginés dans l’enveloppe d’un bâtiment urbain à usage mixte. Le concept offre un langage commun à des espaces de restauration, de rencontre et d’intimité par ailleurs distincts.
Les circulations publiques évoquent une succession de petites cours urbaines. Le visiteur passe d’une destination intérieure à l’autre, traversant des changements de texture, de lumière et d’échelle. Les références à la nature apparaissent dans les palettes de matériaux, les ouvertures et les relations entre pièces fermées, plutôt que par une végétation théâtralisée seule.
Un escalier doté de sa propre présence architecturale
L’une des interventions les plus marquantes est l’escalier qui s’élève depuis l’entrée et le hall. De larges éléments de terrazzo gris sont empilés et décalés, donnant aux volées l’apparence d’un objet sculptural assemblé par couches. Une fine main courante en bronze apporte un contrepoint volontairement léger au poids apparent de la pierre, tandis que les écrans environnants ménagent des vues à travers la structure.
Au-dessus de la circulation est suspendue une grande lanterne de bois dont le treillis tissé forme un dais enveloppant. Des suspensions de verre et de bronze sont placées à différentes hauteurs devant cette ossature. L’ensemble transforme un passage fonctionnel en lieu de pause, tout en créant un lien matériel entre le hall et les intérieurs plus privés de l’hôtel.
Des restaurants interprétés comme différents jardins
Les espaces de restauration prolongent le concept paysager dans plusieurs directions. Le restaurant italien s’inspire de l’ordre de composition des jardins de la Renaissance, avec une séquence de colonnes et de luminaires suspendus. Le restaurant ouvert toute la journée et le Garden Bar suivent une autre voie, évoquant un potager abondant par du terrazzo vert, des surfaces de céramique à motifs et une ambiance plus douce et informelle.
Ces lieux ne dépendent pas d’un unique symbole décoratif pour rendre leurs thèmes reconnaissables. Leur identité naît de l’espacement des éléments, des couleurs des matériaux et de la manière dont les clients occupent les pièces. Cela donne à l’hôtel un sentiment de continuité tout en permettant aux restaurants et aux bars de proposer des expériences différentes.
Les chambres comme maisons miniatures
Dans les chambres, le studio imagine une petite maison à l’intérieur du grand hôtel. D’épaisses surfaces de pierre et des éléments de bois définissent une « maison » privée, tandis que l’espace au-delà s’ouvre sur la lumière naturelle et la ville, évoquant une cour intime. Des détails en laiton apportent de la chaleur à un ensemble de finitions retenues. La chambre se lit ainsi comme une suite de lieux plutôt que comme une enceinte unique et indifférenciée.
L’agencement des chambres est particulièrement important dans le récit de l’hôtel. Après avoir introduit l’idée des jardins dans les espaces partagés, le projet la reprend à l’échelle personnelle, offrant à chaque hôte une zone protégée où se retirer. C’est une interprétation de l’hospitalité dans laquelle un parcours soigneusement orchestré à travers le bâtiment compte autant que chaque pièce.
Informations sur le projet et photographie
Projet : The Muted Landscape | The Sukhothai Shanghai, Chine. Architecture et architecture intérieure : Neri&Hu Design and Research Office, fondé par Lyndon Neri et Rossana Hu. Superficie : 24 000 m². Achèvement : mai 2018. Adresse : 380 Weihai Road, district de Jing’an, Shanghai. Photographie du projet : Pedro Pegenaute. Les images proviennent de la galerie officielle du projet du studio.
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