Chi-Q Shanghai par Neri&Hu : le foyer couvert sous un atrium
Un seuil d’inspiration coréenne
Chi-Q au Three on the Bund est un restaurant conçu par Neri&Hu pour le concept de cuisine coréenne du chef Jean-Georges Vongerichten à Shanghai. Le projet occupe un bâtiment historique important dont l’atrium central était devenu un élément architectural sous-utilisé. Plutôt que de l’ignorer, les designers ont organisé le restaurant autour de cette hauteur et de cette lumière, donnant au repas une succession de seuils et d’espaces partagés qui rappelle l’intimité de l’architecture traditionnelle coréenne.
Les convives arrivent par une entrée revêtue de lames de bois anthracite et d’un sol en béton. Son obscurité relative et sa retenue rappellent les accès discrets des ensembles domestiques traditionnels, créant un contraste délibéré avec les espaces de repas plus ouverts au-delà. Le seuil devient une manière d’ajuster le rythme, permettant de quitter l’activité du Three on the Bund pour entrer dans un intérieur plus protégé.
Le bar et le jardin surélevé
L’entrée mène à un portail en bois, un dispositif spatial qui sépare davantage l’extérieur du restaurant. Plutôt que de compter sur un comptoir d’accueil élaboré, Neri&Hu utilise l’architecture pour structurer l’arrivée. Le portail suggère le passage de la rue à la cour, donnant une référence culturelle au mouvement sans recréer littéralement une ancienne maison coréenne.
Passé le seuil, un long bar longe les fenêtres. Les convives peuvent s’arrêter pour boire un verre en regardant un jardin surélevé adossé à un grand bloc de pierre. La composition offre une impression inattendue de paysage dans une adresse commerciale dense. La lumière, les éléments du jardin et la forme de pierre apportent une atmosphère contrastée à un restaurant dont l’entrée est volontairement fermée.
Un atrium spectaculaire reconquis pour le repas
Le jardin n’est pas une simple décoration. Sa position surélevée et son imposant fond de pierre changent la compréhension de la pièce, introduisant une zone protégée de calme visuel entre le bar animé et la principale séquence de repas. Le design invite à la découverte lorsque les visiteurs passent de l’enclos de bois à un paysage intérieur plus ample.
Les espaces de repas s’organisent autour de banquettes partiellement en contrebas qui conduisent à une table commune sous le grand atrium. Cette progression rétablit le vide central comme cœur du restaurant. Le parcours accroît le caractère spectaculaire de l’espace sans nécessiter un grand geste autonome, utilisant l’architecture d’origine comme cadre de l’expérience gastronomique.
Une canopée de lumière et de reflets
Au-dessus de la salle, un plafond métallique aux tons chauds devient l’élément signature. Sa composition de surfaces réfléchissantes évoque les ombres mouchetées sous une canopée forestière, modifiant l’apparence de la pièce au gré de l’éclairage et des points de vue. Le plafond n’est pas une surface décorative plane : il vise à créer une atmosphère distincte, vécue par les convives assis au-dessous.
Le jeu de lumière et de reflets adoucit le poids matériel du béton, de la pierre et du bois. Les finitions plus sombres donnent une impression d’intimité près de l’entrée, tandis que la canopée attire le regard vers le vide central. Ce contraste offre aux convives un récit spatial changeant qui accompagne la succession des plats, des conversations et des rencontres.
Contraste matériel et espace social
Neri&Hu encadre le concept culinaire coréen par un équilibre de matériaux bruts et raffinés. Le lourd bloc de pierre et les surfaces en béton ont une présence physique assumée, tandis que les lames de bois et les reflets métalliques créent des rythmes plus fins. Plutôt que d’imiter une salle historique particulière, le design évoque le paysage et la relation entre l’enclos domestique et la vie collective.
Chi-Q montre comment un élément architectural existant peut devenir le point focal d’un nouvel intérieur. L’ancien atrium devient le centre d’un parcours soigneusement mis en scène, depuis le seuil, à travers le bar et le jardin, jusqu’au repas partagé sous une canopée lumineuse. Le résultat relie l’identité du restaurant à l’architecture d’origine du lieu.
Détails du projet et photographie
Projet : The Covered Hearth | Chi-Q au Three on the Bund, deuxième étage, no 3 Zhongshan East First Road, district de Huangpu, Shanghai, Chine. Architecture intérieure : Neri&Hu Design and Research Office. Surface : 450 m². Achevé : mai 2014. Photographie : Dirk Weiblen. Chaque photographie est créditée dans sa légende.
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