Solfjädern som en bärbar bild
En vridpunkt, ett veckat blad och två skyddande ytterspröt gjorde solfjädern till en bild som kunde ändra form i handen.
En italiensk solfjäder från mitten av 1700-talet i The Metropolitan Museum of Art visar fyndet av Romulus och Remus över ett pappersblad målat med gouache och bronsfärg. Under motivet har skurna och genombrutna spröt av sköldpaddsskal berikats med metallfolie; vridpunkten avslutas med en klar glassten. Även leden har en visuell roll. Föremålet förenar en vidsträckt bild och en intrikat bärande konstruktion i en enda mekanism av handstorlek. Bilden kan visas, vinklas mot en annan person eller vikas undan.
Italiensk solfjäder med fyndet av Romulus och Remus, mitten av 1700-talet. Det målade pappersbladet är monterat på skurna och genombrutna spröt av sköldpaddsskal. Bild: The Metropolitan Museum of Art. Robert Lehman Collection, 1975. Fri från upphovsrätt (CC0).
Konstruktionen är resurssnål. Styva spröt roterar kring ett stift, medan deras övre delar bär upp ett veckat blad. De yttersta spröten, skyddsspröten, skyddar den stängda solfjädern och är i allmänhet kraftigare än de inre stöden. Vissa solfjädrar har spröten mellan två blad; andra lämnar dem synliga på baksidan. Royal Collection Trusts vägledning skiljer mellan dessa lösningar och påpekar att dekoration på kanterna av vissa elfenbensspröt blir synlig först när solfjädern är stängd. Stängningen kan avslöja en andra utformning i stället för att bara avsluta visningen.
En bild utformad för att vikas
Denna rörelse ger målaren ett ovanligt uppdrag. Det användbara bildfältet är böjt, avbrutet av veck och pressas ihop gång på gång. Att se solfjädern med Romulus och Remus som ett designföremål innebär att hålla dessa villkor i minnet: bilden upptar en yta med en inbyggd följd av åsar och dalar. Dess bärande spröt löper också samman under den målade scenen. Blicken färdas genom berättelsen samtidigt som konstruktionen riktar uppmärksamheten mot handen. En rektangulär ram skulle inte kunna skapa riktigt samma relation mellan bild, stöd och gest.
En italiensk solfjäder daterad till omkring 1815 gör det dubbelsidiga formatet särskilt tydligt. Den återger Vesuvius utbrott 1806 på pergament monterat på pärlemorspröt med paljetter. The Met beskriver vyer från motsatta positioner: över bukten på ena sidan och från en sluttning på den andra. Ägaren kunde vända solfjädern för att byta perspektiv. Som bärbart föremål gjorde den det möjligt att hålla ett dramatiskt landskap i intim skala, medan den reflekterande monteringen gav en egen materiell närvaro kring den målade händelsen.
Italiensk solfjäder, cirka 1815, som skildrar Vesuvius utbrott 1806. Denna vy visar buktscenen på det veckade pergamentbladet ovanför pärlemorspröt. Fotografi: Denny Stone, The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mrs. George Clinton Genet, 1914. Fri från upphovsrätt (CC0). 
Baksidan av den italienska Vesuviussolfjädern, cirka 1815. Vyn av utbrottet 1806 från sluttningen kontrasterar mot buktscenen på den andra sidan. Fotografi: Denny Stone, The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mrs. George Clinton Genet, 1914 (14.73). Fri från upphovsrätt (CC0).
Inte varje bevarad solfjädersformad bild genomgick hela denna förvandling. The Met dokumenterar omonterade blad som köptes av resenärer, troligen med avsikten att fästa dem på spröt efter hemkomsten; några förblev plana. Detta spelar roll när samlingar jämförs. Ett solfjädersblad och en fungerande solfjäder kan ha samma kontur, men deras praktiska krav skiljer sig åt. Den monterade versionen måste förena bilden med leder, stöd och veck. Ett omonterat exemplar låter oss studera kompositionen utan denna apparat, samtidigt som frågan om den avsedda monteringen någonsin genomfördes förblir öppen.
Solfjädern som informationsyta
En solfjäder till minne av världsutställningen 1855 visar hur mycket information formatet kunde bära. Efter en utformning av Alphonse Guilletat förenar den en handkolorerad och förgylld litografi med elfenben och pärlemor. Museets beskrivning identifierar Palais de l'Industrie på ena sidan och Galerie des Machines på den andra, tillsammans med fransk och engelsk text som jämför Parisbyggnaderna med Londons Crystal Palace. Här är den utfällda solfjädern också en informationsyta. Byggnader och statistik måste rymmas i ett fält som smalnar av mot handen och försvinner i en stapel när solfjädern stängs.
Solfjäder till minne av världsutställningen 1855, efter Alphonse Guilletat och tryckt av Brioude-Laguérie. En handkolorerad och förgylld litografi sträcker sig över det monterade solfjädersbladet. Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Mrs. Thomas Hunt, 1933. Fri från upphovsrätt (CC0). 
Baksidan av solfjädern till minne av världsutställningen 1855, efter Alphonse Guilletat och tryckt av Brioude-Laguérie. Galerie des Machines samt fransk och engelsk text fyller denna sida av det veckade bladet. Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Mrs. Thomas Hunt, 1933 (33.82.14). Fri från upphovsrätt (CC0).
Olika material förändrade balansen mellan denna yta och dess ram. Ett franskt exemplar från omkring 1774–93 förenar silke, elfenben och paljetter; en kinesisk exportsolfjäder från 1800-talet med figurer i en gårdsträdgård är enkelt katalogiserad som papper och trä. Registreringarna beskriver olika konstruktioner snarare än en enda lyxformel. En annan kinesisk exportsolfjäder avbildar solfjädrar och bildrullar över sitt eget blad. Självreferensen är träffande: föremålet gör sin egen kulturella identitet till en del av bilden det bär.
Fransk solfjäder, cirka 1774–93, tillverkad av silke, elfenben och paljetter. Dess öppna konstruktion ger en materiell kontrast till exportsolfjädern av papper och trä. Bild: The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mary Clark Thompson, 1923. Fri från upphovsrätt (CC0). 
Kinesisk solfjäder tillverkad för den europeiska marknaden, 1800-talet. Framsidan visar figurer i en gårdsträdgård ovanför dekorerade träspröt. Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Laurent Oppenheim Jr., till minne av Laurent och Amy Oppenheim, 1964. Fri från upphovsrätt (CC0).
Samma rörliga delar som gör dessa föremål så fängslande gör dem också sårbara. The Mets hanteringsråd varnar för att upprepad öppning och stängning kan orsaka slitage, pigmentförlust och andra skador; historiska solfjädrar bör inte manövreras utan sakkunnig vägledning. En museivisning bevarar därför bara ett av deras möjliga tillstånd. Att närläsa en solfjäder kräver att man föreställer sig övergångarna utan att pröva dem: skyddssprötet som passerar över bladet, bilden som bryts upp i veck och ett brett synfält som återgår till handens mått. Förmågan att samla en bild i en liten volym förblir solfjäderns mest övertygande designprestation.
Källor
Bildkreditering och licenser
Bild: The Metropolitan Museum of Art. Robert Lehman Collection, 1975. Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/460417 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Fotografi: Denny Stone, The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mrs. George Clinton Genet, 1914. Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/209476 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Mrs. Thomas Hunt, 1933. Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/197357 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Bild: The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mary Clark Thompson, 1923. Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/209504 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Laurent Oppenheim Jr., till minne av Laurent och Amy Oppenheim, 1964. Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/209911 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Fotografi: Denny Stone, The Metropolitan Museum of Art. Testamentarisk gåva från Mrs. George Clinton Genet, 1914 (14.73). Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/209476 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Originalfotografiet har återgetts utan ändringar.
Bild: The Metropolitan Museum of Art. Gåva från Mrs. Thomas Hunt, 1933 (33.82.14). Fri från upphovsrätt (CC0). Källa: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/197357 . Licens: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/ . Museets policy för öppen tillgång: https://www.metmuseum.org/hubs/open-access . Fotografiet i sin helhet; avkodade pixlar och dimensioner har bevarats.
Kommentarer