Rethinking the Split House di Neri&Hu: tre abitazioni in un vicolo di Shanghai
Il fragile patrimonio dei vicoli di Shanghai
Rethinking the Split House è una ristrutturazione residenziale a Tianzifang, uno dei quartieri storici di Shanghai caratterizzati da vicoli stretti e abitazioni compatte. Neri&Hu ha ricevuto l’incarico di ricostruire una casa di vicolo molto deteriorata, conservando l’involucro superstite e riorganizzando gli interni in tre appartamenti separati. Il progetto affronta una questione centrale per il futuro dei quartieri più antichi della città: come può sopravvivere una tipologia edilizia tradizionale quando la vita domestica contemporanea richiede sicurezza, riservatezza e comfort?
La casa originaria appartiene alla tipologia dell’abitazione di vicolo di Shanghai, in cui ambienti a livelli sfalsati sono collegati da una stretta scala comune. Queste case erano storicamente occupate da singole famiglie, ma molte sono diventate abitazioni per più nuclei familiari nel corso delle trasformazioni economiche della città. Il passaggio tra stanze e livelli era dunque un luogo di contatto sociale quotidiano oltre che un percorso pratico.
Tre appartamenti in un unico involucro
Neri&Hu ha conservato questo carattere della sezione anziché convertire l’edificio in una pila uniforme di piani. Il rapporto caratteristico tra una stanza principale più lunga e una più piccola posta mezzo livello sopra rimane centrale nell’architettura. Questo consente di comprendere la tipologia originaria attraverso il movimento e l’esperienza spaziale, non soltanto mediante la conservazione della parete esterna.
La ristrutturazione crea tre unità domestiche distinte entro una struttura fortemente vincolata. La circolazione comune resta importante perché i nuclei familiari accedono alle proprie stanze attraverso lo stesso spazio verticale compatto. Gli interni devono rendere ogni appartamento più utilizzabile senza distruggere le relazioni che hanno storicamente reso peculiare la vita nelle case di vicolo.
Una nuova scala metallica come architettura condivisa
Una nuova scala metallica continua sostituisce le scale originarie in legno deteriorate, che non rispondevano più alle esigenze contemporanee di sicurezza. Diventa il chiaro dispositivo ordinatore della ristrutturazione, attraversando l’edificio e collegando i diversi mezzi livelli. Il materiale contemporaneo la distingue dall’involucro conservato, anziché imitare un metodo costruttivo più antico.
I bagni sono inseriti accanto alla scala comune, sfruttandone le dimensioni altrimenti limitanti per ospitare nuovi servizi essenziali. Il vetro sabbiato crea un filtro tra funzioni private e circolazione collettiva. La scelta rende il rapporto tra riservatezza e prossimità parte dell’esperienza interna, invece di nasconderlo dietro una sequenza di locali secondari opachi.
Portare la luce naturale nel centro più buio
Un nuovo lucernario è collocato sopra la scala e richiama la luce naturale nel centro più buio della casa. Illumina anche le stanze adiacenti e i diversi livelli dei pavimenti, trasformando quello che era uno spazio di distribuzione stretto e oscuro in un fulcro architettonico. Il progetto usa questa nuova fonte di luce diurna per rafforzare la continuità della sezione storica sfalsata.
Altre aperture sono state ampliate e le aggiunte decorative successive rimosse, consentendo di percepire con maggiore chiarezza la struttura originaria. La ristrutturazione conserva le tracce della costruzione precedente e introduce superfici e involucri contemporanei progettati con precisione. Anziché inscenare una ricostruzione nostalgica, gli architetti creano un interno stratificato in cui epoche diverse possono essere lette insieme.
La tensione tra riservatezza e vita collettiva
L’esterno è trattato in nero affinché l’edificio arretri visivamente nel paesaggio urbano già complesso di Tianzifang. Il progetto concentra l’attenzione sul tipo spaziale stesso: il rapporto tra vicolo pubblico, scala condivisa e singole stanze. All’interno, vedute mutevoli ricordano l’intima prossimità delle abitazioni storiche di Shanghai, dove le vite dei vicini erano visibili a breve distanza.
La casa ristrutturata dimostra come una fragile tipologia urbana possa accogliere l’abitare contemporaneo senza perdere le idee inscritte nella sezione originaria. Mantenendo i livelli sfalsati, inserendo una nuova scala in acciaio e portando la luce naturale in profondità nell’edificio, Neri&Hu produce un’architettura che rispetta la storia attraverso la continuità d’uso, anziché mediante una completa conservazione visiva.
Informazioni sul progetto e crediti fotografici
Progetto: Rethinking the Split House | Residenza privata a Tianzifang. Indirizzo: n. 27, vicolo 255, Ruijin No. 2 Road, Shanghai, Cina. Architettura e interni: Neri&Hu Design and Research Office. Tre appartamenti, superficie totale 193 m². Completato nel luglio 2012. Premiato al World Architecture Festival 2014 (Nuovo e Antico, Edificio Completato). Fotografia: Pedro Pegenaute. Ogni fotografia riporta il credito nella didascalia.
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