Chi-Q Shanghai di Neri&Hu: il focolare coperto sotto un atrio
Una soglia di ispirazione coreana
Chi-Q al Three on the Bund è un ristorante progettato da Neri&Hu per il concept di cucina coreana dello chef Jean-Georges Vongerichten a Shanghai. Il progetto occupa un importante edificio storico il cui atrio centrale era diventato un elemento architettonico poco utilizzato. Anziché ignorarlo, i designer hanno organizzato il ristorante attorno a questa altezza e a questa luce, dando all’esperienza del pasto una sequenza di soglie e spazi condivisi che richiama l’intimità dell’architettura tradizionale coreana.
Gli ospiti arrivano attraverso un ingresso rivestito di listelli di legno color carbone e pavimentato in cemento. La sua relativa oscurità e misura richiamano gli accessi discreti ai complessi domestici tradizionali, creando un contrasto deliberato con le zone da pranzo più aperte oltre la soglia. Il passaggio diventa un modo per regolare il ritmo, permettendo al visitatore di lasciare l’attività del Three on the Bund ed entrare in un interno più protetto.
Il bar e il giardino rialzato
L’ingresso conduce a un portale in legno, un dispositivo spaziale che separa ulteriormente l’esterno dal ristorante. Anziché affidarsi a un elaborato banco di accoglienza, Neri&Hu usa l’architettura per strutturare l’arrivo. Il portale suggerisce il passaggio dalla strada alla corte, dando un riferimento culturale al movimento senza ricreare letteralmente un’antica casa coreana.
Oltre la soglia, un lungo bar corre accanto alle finestre. Gli ospiti possono fermarsi per un drink guardando un giardino rialzato con un grande blocco di pietra sullo sfondo. La composizione offre un inatteso senso di paesaggio in un denso indirizzo commerciale. Luce, elementi del giardino e forma lapidea portano un’atmosfera contrastante in un ristorante il cui ingresso è volutamente chiuso.
Un atrio scenografico riconquistato alla ristorazione
Il giardino non è semplice decorazione. La posizione rialzata e il consistente fondale in pietra cambiano il modo di comprendere la sala, introducendo un’area protetta di calma visiva tra il bar attivo e la sequenza principale del pranzo. Il design invita alla scoperta quando i visitatori passano dal recinto ligneo a un paesaggio interno più ampio.
Le zone da pranzo sono organizzate attraverso panche parzialmente ribassate che conducono a un tavolo comune sotto il grande atrio. Questa progressione ristabilisce il vuoto centrale come cuore del ristorante. Il percorso accresce la teatralità spaziale senza richiedere un grande gesto autonomo, usando l’architettura originale come struttura dell’esperienza gastronomica.
Una copertura di luce e riflessi
Sopra la sala, un soffitto metallico dai toni caldi diventa l’elemento distintivo. La composizione di superfici riflettenti evoca le ombre screziate sotto le chiome di una foresta, cambiando l’aspetto della stanza al mutare della luce e dei punti di vista. Il soffitto non è una superficie decorativa piatta: vuole creare un’atmosfera distinta che gli ospiti sperimentano sedendovi sotto.
L’interazione di luce e riflessi attenua il peso materico di cemento, pietra e legno. Le finiture più scure offrono intimità vicino all’ingresso, mentre la copertura attira l’attenzione verso l’alto, sul vuoto centrale. Questo contrasto offre agli ospiti una narrazione spaziale mutevole che accompagna la sequenza di cibo, conversazione e incontro.
Contrasto materico e spazio sociale
Neri&Hu inquadra il concept culinario coreano attraverso un equilibrio di materiali grezzi e raffinati. Il pesante blocco di pietra e le superfici in cemento hanno una presenza fisica deliberata, mentre listelli lignei e riflessi metallici creano ritmi più fini. Anziché imitare una particolare sala da pranzo storica, il design evoca il paesaggio e il rapporto tra recinto domestico e vita collettiva.
Chi-Q dimostra come un elemento architettonico esistente possa diventare il fulcro di un nuovo interno. Il precedente atrio diventa il centro di un percorso accuratamente messo in scena dalla soglia, attraverso bar e giardino, fino al pranzo condiviso sotto una copertura luminosa. Il risultato collega l’identità del ristorante all’architettura originale del luogo.
Dettagli del progetto e fotografia
Progetto: The Covered Hearth | Chi-Q al Three on the Bund, secondo piano, n. 3 Zhongshan East First Road, distretto di Huangpu, Shanghai, Cina. Interior design: Neri&Hu Design and Research Office. Superficie: 450 m². Completato: maggio 2014. Fotografia: Dirk Weiblen. Ogni fotografia è accreditata nella propria didascalia.
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