Al MAK di Vienna, i kit di costruzione architettonica trasformano la storia del design in un’esperienza pratica
Il MAK di Vienna esplora un secolo di kit di costruzione architettonica attraverso repliche, otto postazioni di gioco e uno sguardo attento al loro ruolo nella formazione del design.
L’architettura comincia spesso con un atto d’immaginazione, ma dipende anche da una domanda sorprendentemente pratica: come fanno elementi separati a restare insieme? Al MAK – Museo di Arti Applicate di Vienna, la questione viene esplorata attraverso la storia dei kit di costruzione architettonica, una categoria del design a metà strada tra giocattolo, modello, strumento didattico ed esperimento. La mostra “Architectural Construction Kits 1890–1990”, inaugurata il 7 ottobre 2026 e aperta fino al 14 marzo 2027, invita i visitatori non solo a osservare gli oggetti, ma anche a costruire con essi.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. MAK Kunstblättersaal. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Le immagini per la stampa del museo accompagnano l’attuale copertura editoriale di Architectural Construction Kits 1890–1990 al MAK. Le identificazioni degli oggetti, le didascalie e i singoli crediti di copyright forniti vengono conservati secondo le condizioni d’uso per la stampa del museo.
Un secolo di sistemi costruttivi
Presentata come una mostra del Deutsches Architekturmuseum (DAM), l’esposizione viennese attinge alla collezione privata del grafico Claus Krieger. Il museo descrive una raccolta di circa 150 kit che coprono un secolo di sperimentazione nell’architettura in miniatura. A rendere interessante la selezione non è semplicemente la nostalgia di assemblare un piccolo edificio, ma il modo in cui i kit rivelano il mutare delle idee sull’ingegneria, sui materiali, sull’educazione e sulla città stessa.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. MAK Kunstblättersaal. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. MAK Kunstblättersaal. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Prima che una struttura possa innalzarsi, i suoi pezzi devono seguire una logica. Alcuni produttori del passato sperimentarono con mattoni artificiali o legno, mentre altri esplorarono il metallo, la gomma o materiali oggi quasi dimenticati, tra cui il Galalith. Connessioni diverse generano possibilità diverse: un sistema privilegia la facilità di ripetizione, un altro suggerisce un’imitazione più complessa della muratura e un terzo incoraggia forme che potrebbero non assomigliare affatto a edifici comuni. La storia dei giocattoli da costruzione può quindi essere letta come una storia informale dei vincoli del design.
Spranger-Baukasten, C. Gustav Spranger, Baukastenfabrik Klingenthal i. Sa., Deutschland (Sachsen), ca. 1930. © Sammlung Claus Krieger. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Les Bois de Megève, Jeu de Constructions, Frankreich, ca. 1930. © Sammlung Claus Krieger. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Imparare costruendo
L’approccio interattivo della mostra è centrale per questa tesi. Secondo il MAK, otto postazioni distribuite nel museo permettono ai visitatori di maneggiare componenti costruttivi e mettere alla prova le proprie idee. Non si tratta semplicemente di occasioni per toccare originali fragili. Alcuni sistemi storici sono stati ricreati appositamente per la partecipazione del pubblico. Gli studenti della HFT Stuttgart hanno realizzato interpretazioni ingrandite dei sistemi Ingenius, Bâtiss e Skyline, consentendo di esplorare metodi che altrimenti resterebbero dietro un vetro. Altre postazioni richiamano sistemi come Minibrix, Tetek e Dusyma, oltre a un kit di costruzione dell’ex Germania Est.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. DIREKTION FÜR ALLE! © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. Plaspi – Der kleine Großblock-Baumeister, VEB Gothaer Kunststoffverarbeitung, DE (Thüringen), ca. 1980. MAK Kunstblättersaal. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Questa differenza tra osservare e fare è importante. Una cattedrale in miniatura terminata può suggerire un esito chiaro, ma provare a incastrare i pezzi mette in luce le innumerevoli decisioni che nasconde. La scala, le tolleranze, gli elementi ripetuti e la stabilità dei collegamenti diventano tangibili. Per i bambini può essere gioco; per gli adulti può ricordare che anche un’architettura apparentemente semplice richiede una grammatica dei materiali e dell’assemblaggio. Il museo indica la mostra come adatta ai visitatori dai quattro anni in su, anche se il suo tema va ben oltre un’attività per bambini.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. Kathedrale aus ca. 4.000 Architecto-Bausteinen, hergestellt aus recycelten PET-Flaschen. MAK Säulenhalle. © MAK/Stella Riessland. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Modelli, scala ed esperienza
Un’esperienza di realtà virtuale offre un’altra via di accesso all’architettura dei modelli. La combinazione di blocchi fisici e di un’esperienza digitale immersiva crea anche un contrasto interessante: i kit insegnano attraverso la resistenza e il contatto, mentre i modelli digitali permettono di attraversare spazi su una scala diversa. Nessuno dei due sostituisce l’altro. Insieme possono rivelare ciò che i designer guadagnano — e perdono — nel passaggio dalla rappresentazione alla costruzione.
Il curatore ospite Oliver Elser, del DAM, colloca questi oggetti in uno sviluppo storico più ampio. Anziché considerare i moderni mattoncini a incastro come l’inizio inevitabile del gioco di costruzione, la mostra ricorda ai visitatori che molti sistemi ingegnosi precedettero i formati contemporanei più familiari. Diversi approcci un tempo promettenti scomparvero, mentre altri influenzarono il modo in cui generazioni impararono a progettare, assemblare e immaginare spazi.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. American Skyline-Baukasten, Elgo Plastics Inc., USA, 1950er–1960er Jahre. MAK Kunstblättersaal. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
Sperimentare nel museo
Nel contesto di un museo del design, questa storia acquista particolare attualità. I modelli architettonici vengono spesso presentati come dimostrazioni compiute di un progetto, non come strumenti provvisori per comprendere i limiti di un’idea. Il MAK inverte il processo. Chiedendo ai visitatori di creare e ricreare forme, riporta l’attenzione sulla sperimentazione, sull’errore, sulla riparazione e sul piacere di scoprire come funziona qualcosa.
MAK Ausstellungsansicht, 2026. ARCHITEKTURBAUKÄSTEN 1890–1990. Die große Mitspielausstellung. MAK Säulenhalle 1. Stock. © MAK/Christian Mendez. Fonte MAK · Condizioni d’uso per la stampa
“Architectural Construction Kits 1890–1990” è al MAK di Vienna dal 7 ottobre 2026 al 14 marzo 2027. Prima della visita, date, modalità di accesso e programma educativo vanno verificati sul sito ufficiale del museo.
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