La biodiversité alimentaire inclut ce qui n’apparaît jamais dans l’assiette

Une assiette colorée offre une image séduisante de la diversité, mais la biodiversité pour l’alimentation et l’agriculture va bien au-delà des ingrédients que nous pouvons voir. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture la décrit aux niveaux génétique, des espèces et des écosystèmes. Sa description englobe les plantes cultivées et les animaux domestiqués, les sources d’aliments sauvages et les organismes associés qui contribuent au fonctionnement de la production.

Cette vision élargie comprend les êtres vivants qui interviennent dans la pollinisation, les sols et d’autres relations écologiques. La question n’est plus de savoir combien d’ingrédients composent un repas, mais quels types de systèmes vivants permettent de produire ces ingrédients.

Apprendre à nommer plus précisément

Un point de départ concret consiste à demander la variété d’une plante cultivée que l’on connaît. « Haricot », « pomme » ou « riz » peuvent désigner une catégorie plutôt qu’une identité complète. Une personne qui cultive cette plante ou qui la vend dans un commerce spécialisé pourra peut-être expliquer pourquoi une variété particulière est utilisée et comment elle se comporte en cuisine.

Notez le nom avec une observation culinaire. Un nouvel achat devient ainsi un savoir réutilisable, plutôt qu’une nouveauté choisie uniquement pour son apparence.

Faire une place aux différences

Une recette conçue autour d’un ingrédient peut nécessiter des ajustements lorsqu’une autre variété est introduite. Considérez cette différence comme une information. Observez la texture, le comportement à la cuisson et la saveur dans le plat préparé, au lieu de supposer qu’un nom moins familier garantit un meilleur résultat.

Ne confondez pas variété, rareté et prix élevé. Le but est de mieux comprendre les aliments, pas de constituer une collection exclusive d’ingrédients.

S’interroger sur le contexte de culture

Lorsque des informations fiables sont disponibles, regardez au-delà de la plante cultivée pour vous intéresser aux pratiques et à l’habitat qui l’entourent. L’étiquette d’un seul produit décrit rarement l’ensemble du système. Les affirmations concernant la conservation ou les bénéfices écologiques doivent s’appuyer sur des preuves précises, et non être déduites d’un récit séduisant.

Une décision d’achat ne peut remplacer le travail plus vaste de protection de la biodiversité. Elle peut toutefois être l’occasion d’apprendre quelles questions comptent. L’assiette devient plus instructive lorsqu’elle attire l’attention sur les variétés, les organismes et les relations qui sont généralement absents de la description du menu.

Sources

https://www.fao.org/interactive/state-of-biodiversity-for-food-agriculture/en/

Au-delà de l’assiette, en photographies

Ces photographies illustrent des organismes, le sol, des sachets de graines, des cultures et la préparation des aliments. Elles ne constituent pas un inventaire de la biodiversité, ne permettent pas d’identifier des variations génétiques à partir de l’apparence et ne démontrent pas les résultats d’une exploitation agricole ou d’un produit en matière de conservation. Les sources d’archives et les lieux connus sont décrits dans les crédits. Elles n’impliquent aucun soutien aux marques de semences ou aux pratiques de culture représentées.

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  Photographie d’archives illustrative · Noah Boyer / Unsplash

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  Photographie d’archives illustrative · sippakorn yamkasikorn / Unsplash

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  Photographie d’archives illustrative · Krista Bennett / Unsplash

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  Photographie d’archives illustrative · Steve Lieman / Unsplash

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  Photographie d’archives illustrative · Veronica Chalyj / Unsplash

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  Photographie d’archives illustrative · Richard Nyoni / Unsplash

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  Photographie illustrative · Maddi Bazzocco / Unsplash

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  Photographie illustrative · Vitaly Gariev / Unsplash

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  Photographie illustrative · Nadine Primeau / Unsplash

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  Photographie illustrative · Alehandra / Unsplash

Crédits des images et licence

1. Noah Boyer / Unsplash. Half Moon Bay, Californie ; source publiée le 3 juin 2019. https://unsplash.com/photos/bee-on-flower-31ANH72iSt4 Également utilisée comme image de couverture.

2. sippakorn yamkasikorn / Unsplash. Source publiée le 6 février 2020 ; aucune identification au niveau de l’espèce n’est déduite. https://unsplash.com/photos/brown-dried-leaves-on-persons-hand-6v9w4ZR2TJE

3. Krista Bennett / Unsplash. Leroy Township, Illinois ; source publiée le 17 mars 2022. https://unsplash.com/photos/a-bunch-of-pictures-of-different-fruits-and-vegetables-shcYvp9MBQ4

4. Steve Lieman / Unsplash. Groton Farmers’ Market, Massachusetts, États-Unis ; source publiée le 5 août 2021. https://unsplash.com/photos/orange-carrots-on-brown-cardboard-box-40irKb1LGNc

5. Veronica Chalyj / Unsplash. Lituanie, 2019, selon la personne ayant pris la photographie ; source publiée le 27 janvier 2024. https://unsplash.com/photos/tomatoes-growing-in-a-greenhouse-on-a-sunny-day-AyAUGDAay_Q

6. Richard Nyoni / Unsplash. District de Karonga, Malawi ; source publiée le 30 avril 2025. https://unsplash.com/photos/farmers-harvest-leafy-greens-in-the-field-HzdCcbUDCbo

7. Maddi Bazzocco / Unsplash. Photographie illustrative. https://unsplash.com/photos/variety-of-assorted-color-beans-UhrHTmVBzzE

8. Vitaly Gariev / Unsplash. Photographie illustrative. https://unsplash.com/photos/a-woman-is-chopping-vegetables-in-a-kitchen-vP3eMcCP9WE

9. Nadine Primeau / Unsplash. Photographie illustrative. https://unsplash.com/photos/vegetable-salad-on-plate-hHVNSFSVFKU

10. Alehandra / Unsplash. Photographie illustrative. https://unsplash.com/photos/a-person-writing-in-a-notebook-with-coffee-QK4Ov_0APVU

Toutes les photographies sont utilisées sous la licence Unsplash (Unsplash License) : https://unsplash.com/license. Elles illustrent le sujet de l’article et ne montrent ni travail de terrain, ni entretiens, ni essais de recettes réalisés par la personne qui a écrit cet article.