Comment les katagami rendaient un motif fonctionnel
Les pochoirs japonais en papier révèlent comment un motif textile était conçu pour la répétition, la teinture et les changements d’orientation d’un vêtement.
Une rivière peut couler dans deux directions sur une pièce d’étoffe. Dans un pochoir japonais du XIXe siècle conservé au Metropolitan Museum of Art, des lespédèzes se rassemblent au bord d’un ruisseau sinueux, mais le paysage refuse de se fixer dans un seul sens de lecture vertical. Le musée en explique la raison : sur un vêtement traditionnel sans couture d’épaule, le motif doit rester cohérent à l’avant comme à l’arrière. Ce petit ajustement offre une entrée précise dans les katagami, ces pochoirs en papier découpé utilisés pour orner les textiles. Ici, la composition figurative pense déjà à la construction.
Pochoir textile à motif de lespédèzes et de ruisseau sinueux, XIXe siècle. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Dix pochoirs historiques en papier du Metropolitan Museum of Art, photographiés comme objets de collection. Ces images montrent les outils eux-mêmes, plutôt que des démonstrations contemporaines de teinture.
Le pochoir conservé est un outil de travail soumis à plusieurs exigences. Il doit maintenir un dessin d’un seul tenant, laisser passer la pâte par certaines ouvertures et permettre au teinturier de répéter ce dessin sur une surface plus grande. Exposé à plat dans un musée, il peut ressembler à une œuvre graphique autonome. Sa véritable complexité apparaît lorsque l’on imagine le placement suivant, le bain de teinture à venir et l’étoffe tournant autour d’un corps.
Pochoir, XIXe siècle. Comparaison associant treillis et fleurs. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Papier, pâte et espace négatif
Le matériau commence par une transformation pratique. Cooper Hewitt décrit un papier d’écorce de mûrier traité au jus de kaki fermenté pour le rendre solide, souple et résistant à l’eau. De fins fils de soie peuvent renforcer le motif découpé. Ces supports permettent à l’artisan d’enlever davantage de papier sans perdre les liaisons qui maintiennent le dessin utilisable. L’image visible et sa structure de soutien deviennent deux agencements distincts mais interdépendants.
Pochoir, XIXe siècle. Comparaison à lignes fines ; papier et soie d’origine. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Cette distinction est particulièrement nette dans le Pochoir à motif de lignes parallèles ondulantes du Met, catalogué comme du papier renforcé de soie. Les lignes génèrent du mouvement par la répétition, tandis que le renfort soutient une feuille de plus en plus définie par ce qui a été retiré. Lu comme un objet de conception, le pochoir pose une question étonnamment précise : quelle quantité minimale de structure visible suffit à maintenir en place une image complexe ? La réponse est inscrite dans le matériau, plutôt qu’apportée par un encadrement ornemental.
Pochoir à motif de lignes parallèles ondulantes, XIXe siècle. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Pochoir, XIXe siècle. Autre comparaison associant lignes fines et bandes. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Pour comprendre le textile obtenu, le regardeur doit aussi inverser un réflexe. Le récit de Cooper Hewitt sur un atelier de teinturier historique décrit une pâte de réserve à base de riz poussée à travers le pochoir avec une spatule en bois. Les zones ainsi couvertes sont protégées pendant la teinture ; le pochoir est déplacé à plusieurs reprises le long du tissu. Les ouvertures déterminent donc les endroits où la couleur ne pénétrera pas. Un pochoir porte une instruction pour une image ultérieure, y compris les espaces qui resteront sans couleur.
Pochoir, XIXe siècle. Comparaison associant fleurs et lignes ; il s’agit d’un pochoir, non d’un tissu fini. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Un motif qui doit bouger
Le Paysage marin sur fond blanc du Met rend ce rapport particulièrement lisible. Sa notice identifie le pochoir comme jishiro, ou fond blanc : le fond est découpé pour que la réserve le protège, laissant un motif teint sur l’étoffe réservée. Une moitié de la composition est orientée dans un sens, l’autre dans le sens opposé. La scène marine a été organisée pour un textile que l’on peut aborder par l’une ou l’autre extrémité. Sa liberté décorative apparente dépend de décisions rigoureuses concernant l’inversion et l’usage.
Pochoir à motif de paysage marin sur fond blanc, XIXe siècle. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
La répétition donne aussi à des images de natures différentes un format de travail commun. Un motif de grecque continu, ou sayagata, produit un champ géométrique d’éléments imbriqués. Le Met fait remonter ce motif à la Chine et souligne sa présence répandue dans l’habillement japonais à l’époque d’Edo. Un autre pochoir, Feuilles d’érable sur l’eau, évoque la rivière Tatsuta et son association poétique avec le feuillage d’automne. Un dessin procède par continuité géométrique ; l’autre porte une référence saisonnière reconnaissable. Tous deux doivent devenir des surfaces répétables.
Pochoir à motif de grecque continu (sayagata), XIXe siècle. The Metropolitan Museum of Art. Fletcher Fund, 1937. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Pochoir à motif de feuilles d’érable sur l’eau, XIXe siècle. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Pour un designer contemporain qui observe ces feuilles, la comparaison utile concerne la création d’un raccord de motif plutôt qu’un échantillon achevé. Où une ligne quitte-t-elle le bord ? Que rencontre-t-elle lors de l’application suivante ? Quelles formes restent convaincantes lorsque l’étoffe se plie ou change d’orientation ? Ce sont des questions d’analyse suscitées par les objets, et non l’affirmation que leurs auteurs auraient anticipé la conception numérique. Les katagami apportent leurs propres réponses historiques par le papier, le fil, la découpe et les gestes du teinturier.
Pochoir à motif de fleurs épanouies sur l’eau, XIXe siècle. Pochoir historique apparenté ; distinct de la reconstitution du paon de 2013. The Metropolitan Museum of Art. Don de Mme Horace Havemeyer, 1942. CC0 1.0. Collection · CC0 · Politique relative aux images
Le travail contenu dans un outil réutilisable
La division du travail compte également. Lors d’une démonstration organisée par Cooper Hewitt en 2013, le découpeur Isao Uchida a recréé un pochoir au paon provenant de la collection du musée, puis le teinturier Masao Aida l’a utilisé dans une démonstration textile. Le musée a indiqué qu’Uchida avait consacré trois jours à la découpe de ce seul pochoir avant l’événement. Même un unique module de répétition pouvait incorporer une préparation considérable avant le début de la teinture. La réutilisation concentrait le travail dans un outil dont la valeur se déploierait au fil des applications suivantes.
Les katagami gagnent à être observés à différentes distances. Depuis l’autre bout d’une pièce, nous lisons des vagues, des fleurs ou un champ de lignes fines. De près, nous rencontrons les fragiles ponts et les fils de renfort qui rendent ces effets possibles. Les vues à l’échelle du vêtement et à celle du papier vont ensemble. Ces pochoirs proposent une histoire de la conception des surfaces dans laquelle la beauté est inséparable de la séquence : fabriquer une feuille, découper une ouverture, placer un module, réserver une couleur et permettre au motif final de se mouvoir.
Les objets en détail
Dix pochoirs historiques en papier du Metropolitan Museum of Art, photographiés comme objets de collection. Ces images montrent les outils eux-mêmes, plutôt que des démonstrations contemporaines de teinture.
1. Pochoir textile à motif de lespédèzes et de ruisseau sinueux, XIXe siècle. Papier renforcé de soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.225). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
2. Pochoir à motif de paysage marin sur fond blanc, XIXe siècle. Papier, soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.16). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
3. Pochoir à motif de feuilles d’érable sur l’eau, XIXe siècle. Papier renforcé de soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.14). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
4. Pochoir à motif de lignes parallèles ondulantes, XIXe siècle. Papier renforcé de soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.188). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
5. Pochoir à motif de fleurs épanouies sur l’eau, XIXe siècle. Papier renforcé de soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.77). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
6. Pochoir à motif de grecque continu (sayagata), XIXe siècle. Papier. The Metropolitan Museum of Art, Fletcher Fund, 1937 (37.14.45). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
7. Pochoir, XIXe siècle. Papier. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.194). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
8. Pochoir, XIXe siècle. Papier, soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.213). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
9. Pochoir, XIXe siècle. Papier, soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.52). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
10. Pochoir, XIXe siècle. Papier, soie. The Metropolitan Museum of Art, Don de Mme Horace Havemeyer, 1942 (42.91.184). Image: The Metropolitan Museum of Art, CC0. Licence CC0.
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