The Relic Shelter | Fuzhou Tea House par Neri&Hu : un dialogue à travers les siècles
Dans le centre historique de Fuzhou, en Chine, Neri&Hu a placé un remarquable témoin de l’architecture domestique dans un bâtiment résolument contemporain. The Relic Shelter | Fuzhou Tea House s’organise autour d’une demeure en bois de style Hui, déplacée, autrefois associée à un haut fonctionnaire de la dynastie Qing. Au lieu d’utiliser ce patrimoine comme toile de fond, le studio en fait le cœur spatial et culturel d’un nouveau lieu de rencontre.
Un bâtiment conçu comme un artefact dans la ville
Le projet part d’une idée de préservation par recontextualisation. Une ossature de bois aux assemblages élaborés et aux détails sculptés a été transportée d’Anhui puis reconstruite à Fuzhou. La nouvelle enveloppe n’imite pas son époque et ne masque pas les changements de lieu et de temps. Elle établit un autre langage architectural autour de ce vestige, rendant l’ancien et le nouveau également lisibles.
Un toit de cuivre sur une base terreuse
Depuis la rue, un socle bas de béton damé supporte un volume plus affirmé revêtu de cuivre. La composition oppose délibérément poids et légèreté, suggérant à la fois protection et suspension au-dessus du site. L’eau et le paysage adoucissent la limite entre rue, bâtiment et arrivée du visiteur.
Cette juxtaposition évoque le paysage culturel plus large de Fuzhou, où architecture fluviale et formes historiques offrent matière à réinterprétation. La référence est conceptuelle plutôt que stylistique : Neri&Hu ne copie ni temple ni demeure ancienne. L’agence considère le patrimoine comme une rencontre au sein d’une séquence spatiale contemporaine.
La demeure de bois comme pièce intérieure
Les visiteurs entrent dans une vaste salle contenant la structure de bois conservée. Poteaux, poutres et assemblages complexes restent visibles depuis plusieurs niveaux. Autour, des plateformes et écrans neufs définissent les usages liés au thé sans écraser l’artefact. Le mobilier est volontairement retenu, laissant les proportions et la texture de la structure originale porter l’intérêt visuel principal de la pièce.
L’image de la structure ancienne enfermée dans une coque plus récente remet en question la séparation habituelle entre architecture et exposition muséale. Le vestige n’est pas simplement protégé derrière une vitre : il participe à l’organisation des circulations et à l’atmosphère de la maison de thé. Le visiteur découvre la charpenterie d’origine à l’échelle humaine avant de voir comment les assemblages composent une ossature plus vaste.
La lumière arrive par les ouvertures et les couches
Des puits de lumière conduisent le jour dans la profondeur de l’intérieur. En mezzanine, une toiture métallique est séparée de son socle porteur par une étroite ouverture continue, rendue possible par des fermes revêtues de cuivre. Le bandeau lumineux périphérique modifie la relation de la pièce au toit, allégeant l’enveloppe tout en révélant les détails de la charpente ancienne voisine.
Au sous-sol, un espace d’arrivée secondaire comprend une rotonde et des salles de dégustation. Au-dessus de la rotonde, un oculus est placé sous un bassin de cour, filtrant le soleil à travers l’eau. Il en résulte un changement d’échelle et d’atmosphère par rapport à la salle monumentale : un cadre contenu où mouvement, reflets et rituel du thé se trouvent étroitement liés.
Mémoire matérielle et hospitalité
Cuivre, béton, bois préservé et éclairage mesuré constituent une palette dont la richesse est indissociable du temps. Le geste le plus singulier n’est pas le seul usage de matériaux rares, mais la manière dont la nouvelle construction encadre la demeure de bois sculpté sans prétendre être son contexte originel. La maison de thé défend la réutilisation adaptative par le contraste architectural.
Détails du projet et photographe
Projet : The Relic Shelter | Fuzhou Tea House. Lieu : 95 Longting Road, district de Gulou, Fuzhou, Chine. Architecture et architecture intérieure : Neri&Hu Design and Research Office, dirigé par Lyndon Neri et Rossana Hu. Superficie : environ 1 800 m². Achèvement : 2021. Photographies : Hao Chen, également crédité sous le nom de Chen Hao. Les dix photographies de cet article proviennent de la galerie officielle du projet de Neri&Hu.
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